Los tres últimos Papas no han cesado de decirnos que la Iglesia tiene la responsabilidad de ofrecer a las familias acompañamiento, estímulo y alimento espiritual que fortalezca la cohesión familiar, sobre todo en las pruebas o momentos críticos. Por ello, nuestra Archidiócesis ha creado en los dos últimos años cinco Centros de Orientación Familiar (COFs), que quieren ser puntos de de apoyo y mano cercana de la Iglesia para el crecimiento de la familia en la fe y el robustecimiento de la unidad del matrimonio. El último inaugurado es el COF de la parroquia de San Sebastián de Sevilla.

En un discurso de Benedicto XVI en septiembre de 2008 se refería el Papa a las crisis matrimoniales, que en sus fases más agudas tantas parejas viven como una pesadilla, con inmenso dolor y desesperanza, con una evidente sensación de fracaso, como la prueba de que el sueño ha terminado y que, por desgracia, "no hay nada que hacer". Las más de las veces estas crisis terminan en separaciones y divorcios, que se han convertido en una verdadera plaga.

Ante estas situaciones, tan frecuentes por desgracia en nuestros días, es preciso que la Iglesia acompañe a estos esposos, les ayude a reconstruir sus relaciones a través de personas que viven con gozo su vida matrimonial y que están dispuestas a compartir algo de su propia esperanza con quienes la han perdido. Las crisis matrimoniales, de suyo, no tienen por qué terminar inevitablemente en ruptura. Crisis es sinónimo de lucha y de tensión espiritual. Pueden y deben ser ocasión de crecimiento, de purificación, de maduración y fortalecimiento del amor conyugal. Todo ello es posible desde la fe, con la ayuda de Dios, y con la ayuda de personas que se brindan a acompañar a los matrimonios problematizados, que les escuchan y alientan para que redescubran el tesoro escondido del matrimonio, personas que soplan en los pequeños rescoldos del amor que quedan todavía y que han quedado sepultados bajo las cenizas.

La verdad es que este servicio fraterno no sintoniza con la mentalidad hoy imperante. Son muchos los que, ante la crisis de un matrimonio, se aprestan enseguida a aconsejarle la separación o el divorcio, haciendo de la crisis un camino sin retorno, cuando podría solucionarse con el diálogo y la generosidad entre la pareja y la ayuda y el acompañamiento de la Iglesia a través de las personas que ponen sus conocimientos y su tiempo para servir a los matrimonios en dificultades.

Los Centros de Orientación Familiar prestan servicios de asesoramiento en los campos de la orientación, la terapia y la mediación familiar, la ayuda psicológica para niños, el asesoramiento ginecológico, y el asesoramiento legal y en derecho canónico para matrimonios. Prestan también servicios de formación de monitores para estos tres campos específicos: escuelas de padres, reconocimiento de la fertilidad de la pareja y educación afectivo-sexual para adolescentes según el método TeenStar.

Antes de concluir, quiero desear muchos frutos al COF de San Sebastián y agradecer públicamente la ayuda que nos presta la Hermandad de la Paz y tantos seglares que están poniendo sus conocimientos y experiencia al servicio de los matrimonios. Que Dios les pague su generosidad. Pocas iniciativas son tan urgentes como ésta, pues el COF va a hacer un grandísimo bien a las familias. Encomiendo esta importante obra apostólica de la parroquia de San Sebastián a la Sagrada Familia de Nazaret. Que la Santísima Virgen, que santificó con su presencia en las bodas de Caná la institución matrimonial, y a la que en las letanías invocamos como Reina de la familia, bendiga a cuantos de forma desinteresada y generosa están implicados en esta pastoral tan urgente y necesaria.

Para todos, mi saludo fraterno y mi bendición.

+ Juan José Asenjo Pelegrina

Arzobispo de Sevilla